易知足微微摇了摇头，朝廷没什么动静，但如今已经是道光二十八年，不出意外，道光已没二三年好活，就算现在没动静，也应该快有了，他得先发制人，不能被动的等待。

见他摇头，伍长青不解的道：总不成是因为漕帮吧

漕帮算什么如今的漕帮必须的仰元奇的鼻息过日子。易知足吸了口烟，才接着道：眼下没动静，不过太平时间长了可不是好事，让英国人折腾一下，免的朝中有些人无事生非。

听他如此说，伍长青微微点了点头，放下心来，这几年来元奇在上海的投入可谓是下了血本，他是真担心爆发战争将好不容易才经营起来的局面毁于一旦，既然易知足胸有成竹，他也就没什么好担心的。

略微沉吟，他才道：如今，外间对总理衙门颇多非议，大掌柜须的谨慎一些，以免授人以柄。

易知足听的一笑，放心，我不会给朝廷借口的。

话才落音，就听的轻轻的有节奏的敲门声，易知足朗声道：进来。门被轻轻推开，身材高挑，容貌秀美，身着一件合体旗袍的林美莲捧着茶盘进来，柔声道：二位大人，请用茶。

待的她退出，伍长青才笑着调侃道：美人幕僚兼翻译还能当丫鬟使用，大掌柜这可是开风气之先，就不怕被攻讦

这是与西洋领事谈判礼仪的需要，又不用朝廷发俸，谁敢攻讦易知足说着一笑，上行下效，你是不是也考虑聘请一位美人秘书翻译

伍长青连忙摆手道：总理衙门还可以说是出于礼仪需要，我那道衙可没借口，大掌柜还是先在总理衙门推行开来罢。

易知足一笑，林美莲这丫头是磊园当年收留的丫头，不仅相貌出众，人也极聪明，短短几年时间就练就了一口流利的英语口语，读写也毫无问题，而且随着年龄的增长，也越发出落的漂亮，易知足抱着姑且一试的态度将她带在身边，与外夷打交道，还真是大受欢迎，自然也就将她留在身边。

官府衙门从来没有用女幕僚的，易知足在诸多场合携美同行，而且还留在身边负责接待事宜，这事在总理衙门引起的轰动不小，更成为江苏官场一大笑谈，不过，也只是当一件风流韵事说说罢了，随着总理衙门的权限日增，易知足也是权威日重，且又深的道光器重，可没人找不自在。

当然，非议的不少，羡慕的也不少，不过，跟伍长青一样，羡慕归羡慕，碍于官箴，却是没人敢象易知足这般肆无忌惮的留一个美人在身侧。

伍长青可不敢沿着这个话题往下扯，弹了弹烟灰，他才道：这香烟可不及雪茄，大掌柜怎的不惜花费重金和诺大的精力开办卷烟厂听闻在西洋，这香烟似乎也不受欢迎，大多都是用烟斗。

香烟的市场前景有多大，没人比易知足更清楚，目前上海的卷烟厂基本还是采取的人工手卷，不论是质量还是产量都难免不如人意，但他不在乎，他着眼的不是当前，而是以后，一旦高效实用的卷烟机器被研发出来，香烟很快就能风靡全世界，这会为他带来滚滚财源。

用烟斗还不如直接抽雪茄。易知足话未说完，林美莲又敲门进来禀报道：侯爷，陈洪明在外求见。

让他进来。

听闻陈洪明来了，伍长青心知肯定因为教案一事，看来，易知足是早有布置，当即便起身拱手道：那在下就不打搅了。

易知足也不客气，吩咐道：小莲，带我送送伍大人。

林美莲连忙迎上来微笑着伸手礼让道：伍大人请。

林美莲将伍长青也就只送到院子门口，随即领了陈洪明进来，陈洪明琢磨不透她身份，不免有些拘谨，目不斜视一声不吭的跟着，心里却是暗忖，校长这是唱的哪一出，居然弄了个如此漂亮的女子在院子里，难不成西洋都是如此

进的签押房，他微微躬身道：学生陈洪明见过校长。

无须拘礼，坐。易知足伸手指了指椅子，待其落座，这才将青浦教案的情况简单的介绍了一遍，随后道：英国人舰队四日后抵达吴淞口，你迟一日率舰队停泊在海口。

陈洪明试探着道：要不要主动挑衅

易知足翻了他一眼，道：你该不会是再想挑起一场中英战争吧咱们这点实力可远远不是英国人的对手，再说了，咱们现在的目标也不是英国，别没事找事，堵在海口等候命令。

是，学生明白。陈洪明连忙朗声应道，说完，他又试探着道：学生愚钝，不知校长所指的目标是

到时候就知道了。易知足说着又叮嘱道：战舰无须太多，有十二艘就足够了。

学生遵命。陈洪明连忙道，迟疑了下，他才道：孙有余等一批军官正逢休假，此番也一道随船而来。

易知足对此倒不意外，定海大营官兵现在每月有四天假期，平日也有不少官兵会利用假期前来上海，略微沉吟，他才道：有多少人

回校长，一共三十五人。

易知足点了点头，道：上海沿江大道新开了一家西餐厅，晚上六点吧，我让人带你们过去，请你们吃一次西餐。