京师，西城区，钊公府。

钊公府是奉恩镇国公载钊的府邸，坐落在什刹海南岸，距离恭王府不远，这是载钊晋封镇国公时咸丰帝赏赐的。

载钊本身身份尊贵，是乾隆帝第五子荣纯亲王爱新觉罗·永琪之重孙，其祖父是荣恪郡王爱新觉罗·绵亿，其父是多罗贝勒奕绘。而他更有一重身份，镇南王易知足的大舅哥。

上午八点左右，四十出头的载钊沿着什傻刹海溜达了一圈慢悠悠的返回府邸，赋闲在京之后，他极少过问政事，不过生活却是极有规律，早上跑步，打布库，然后出去溜达喝早茶，八点左右返回府邸之后读报练字，极少出门问亲访友，平素里来客也极少，日子过的悠闲清净。

不过，他今儿才进门，府中管家就脚步匆匆的迎了上来轻声禀报道：“二爷，有人求见.....。”

载钊瞥了他一眼，有人求见用得着神神秘秘的？他府上虽然客少，却也不是没人登门，不过，方才进府似乎也没看见门口外有车轿，来的是什么人？

不等他发问，管家就压低声音道：“是三小姐跟前的老人。”

载通？载钊心里一喜，他敢肯定绝对是与易知足有关，当即便道：“带他去我书房。我随后就过去。”

洗漱了一番之后，载钊才不紧不慢的踱进书房，早就候着的李十七见他进来，连忙迎上来利落的一个千儿道：“小的李十七请二爷安。”

这李十七是载通跟前的小厮，载钊以前是颇为熟悉，一晃二十年，原来清瘦的小厮也已经变成三十多岁的壮汉，不过，仔细看还能依稀看出原来的几分样貌，略微打量了下，他才微微颌首道：“叔文还好吧？”

“小姐一切都好。”李十七乖巧的道：“小姐还让小的转告二爷，世子已经启程回国，再有月余就能抵达上海。”

“哦，这可是个好消息。”载钊笑道。

李十七也不废话，径直从怀里掏出一封信呈上，道：“这是小姐亲笔写的。”

载通的字迹，载钊一眼就能认出，快速将信看完，他才抬头看向李十七道：“小姐可还有什么话交代？”也不怪他如此问，这封载通亲笔写的信就是一封平平常常的家书，只是略显啰嗦而已。

听的载钊如此问，李十七迟疑了下，才道：“临行前，小姐还念了首诗.....横看成岭.....侧成峰，远近什么的.......。”

听的这话，载钊又看了眼信，横看没什么，斜看却是看出了名堂——恭王即将回沽，速回！

回天津做什么？载钊就是用脚趾头也想也猜得出易知足的意。”

肃顺端起茶杯轻轻的嗅了嗅，道：“三十年陈的大红袍？难怪舍不得。”说着浅浅的呷了一口。

载钊也是啜茶不语，静静的等着对方主动说明来意，他很清楚，身为首席军机有多忙，就这个时候，府里必然有着大把的官员等着接见，不可能闲的跑来他这里闲磕牙。

啜了半杯茶，肃顺才放下茶盅，道：“有几年没去上海了罢？这些年上海可谓是一年一样，左右是闲着无事，就没想过去上海散散心？”

什么意思？载钊狐疑的看了他一眼，试探道：“该不会是听闻什么风声了罢？”

“前几日，宝鋆去了趟丰台大营，这事你听说了吗？”肃顺轻声道：“奕老三的性子你清楚，小心谨慎，从不掺和党争。”

载钊为他续了茶，这才道：“朝廷想通过奕增牢牢掌控北洋水师？”

“恭王的伐倭大将军是怎么来的，你应该有所耳闻罢？”肃顺看着他道：“朝廷纵然不能牢牢掌控北洋水师，也必然要防备恭王故伎重演。”

载钊心里一沉，嘴上却道：“这事跟我有什么关系？”

“装糊涂不是？”肃顺说着端起茶杯慢条斯理地品茶，载钊做过几年北洋水师提督，在北洋水师中的威望不低，不会比奕增这个现任的提督差多少，北洋水师的家底至少有一半是他争来的，他与易知足的关系也是明摆着的，朝廷岂能不防范他仿效恭王？