就算朝廷装备了大量的新式步枪，也不敢主动挑衅？燕扬天微微皱了下眉头，朝廷既然能向英国人购买五万支火枪，就能购买更多，而且新军扩军也快，若是朝廷八旗新军装备十五万、二十万甚至三十万新式火枪，又会是什么情形？

略微沉吟，他才斟酌着道：“预备立宪之期将至，朝廷急于大量购买军火以图自保，英吉利也乐于大量售卖军火以尽快恢复经济，这次军火贸易可以说是一次尝试，咱们若是不阻拦，朝廷与西洋各国的军火贸易必然一发不可收拾，不定连铁甲舰都有可能交易......。”

说着，他看向易知足道：“一旦八旗新军全部更换新式步枪，未必就不敢主动挑衅......。”

不等易知足开口，赵烈文抢先开口道：“朝廷不可能主动挑衅！即便八旗新军全部更换新式步枪，也不可能主动挑衅！很简单，打不起！

朝廷很清楚，一旦开战，必然是倾国之战！必然是旷日持久的大规模战争，没有五六千万两白银的储备，朝廷压根就不可能挑衅！

为什么朝廷一直没有向西洋各国大规模购买军火？就是因为明白这一点，这次的大额军火贸易，针对的不是元奇，而是恭王！”

燕扬天看了他一眼，又看了看易知足，斟酌着道：“如果英法等国蓄意挑起我国内战，应该乐于向朝廷提供大额借贷或者是大量赊欠军火.......咱们在美利坚内战中向北方联邦提供的军火就大多都是赊账。”

听的这话，易知足不由的一笑，缓声道：“战争借贷和赊账有风险，欧洲的金融家在南北战争中损失惨重，不会不吸取教训。”说到这里他语气一转，“不过，归根到底，金融是为政治服务的，这一点确实必须防范。”顿了顿，他才问道：“你有法子阻拦或者是破坏这笔军火贸易？”

犹豫了下，燕扬天才道：“不能采取正常的手段，可否让海盗半途抢劫运送军火的船队？”

这是什么馊主意？易知足不满的看了他一眼，道：“不说整个大清，就是咱们元奇的远洋船队也不少，咱们能假扮海盗，英国人难道不会？别忘了，英国海军就是靠海盗起的家！而且英国海军舰队遍布全球！”

听的这话，燕扬天脸上神情有些讪讪的，不好意思再吭声，易知足缓声道：“俗话说苍蝇不叮无缝的蛋，咱们得尽量保证大清不出缝隙，这事的根子在于朝廷，尽快结束对倭战争，打破朝廷一切不切实际的幻想！去发电报吧。”

“是。”燕扬天连忙起身朗声应道。

倭国，江户。

原本繁华富庶人口高达实在是太遥远，也就是接任北洋水师提督之后，他才听闻西洋英法美等国在建造铁甲舰，“元奇能造铁甲舰？”

“应该能。”鄂安泰有些不确定的道：“据说选择青岛建造船厂目的就是为了造铁甲舰，青岛造船厂创建于咸丰三年，距今已有十六年，听闻规模很大，有十数万工人......。”

十数万工人？荣禄不由的倒吸一口冷气，那得是多大的规模？他隐隐猜到，元奇应该已经具备建造铁甲舰的能力，否则易知足不会邀请他前来青岛会晤，很显然，这次晤见意在震慑！

两人正说着话，响起了“笃笃笃”的敲门声，随即响起常贵祥的声音，“军门，郭参谋长来了。”

荣禄连忙起身开门，门一开，一脸微笑的郭仲牟便道：“有两艘新下水的战舰试航，诸位可有兴趣登舰参观？”

一听是新下水的战舰，荣禄试探着道：“铁甲舰？”

不等郭仲牟开口，常贵祥就一脸兴奋的道：“铁甲舰！而且是钢铁巨舰！”

钢铁巨舰！荣禄有些疑惑，登上甲板，一眼看到远处海面缓缓驶来的两艘冒着黑烟的战舰，他心里一阵莫名的激动，连忙举起望远镜细看，确实是称得上是钢铁巨舰！粗粗估计，比北洋水师最大的三级战列舰要大的多！感觉大一倍都不止！

对于铁甲舰鄂安泰更为了解，他一边举着望远镜细看一边问道：“是真正的铁甲舰？不是外覆铁甲？”