南非,好望角。
海面上,五艘大型飞剪船劈波斩浪迅疾前行,这年头蒸汽船虽然已逐渐的普及开来,远洋航线上已经很少能看到飞剪船的身影,不过,对于南华会来说,却依然是偏爱这种速度极快而且无须沿途停靠加煤加水的飞剪船。
居中一艘名叫‘彩虹’号的飞剪船上,不大的官舱里黄殿元和关长海两人各自拿着一个小酒壶浅酌闲谈,海上航行十分枯燥,令人闷的发慌,喝酒闲侃是最好的消遣,黄殿元见多识广,关长海极愿意与他闲聊。
“二百年前,荷兰人号称‘海上马车夫’,也就是那个时候,第一批荷兰移民抵达非洲南部的好望角定居,荷兰没落之后,英国人取而代之成为海上的霸主,1795年和1806年,英国两次占领好望角殖民地。
后来,英国以600万英镑的价格从荷兰手中购买了好望角地区,开始了对南非的殖民统治。”
“600万英镑买来的?”关长海好奇的道:“西洋各国也流行买卖领土?”
黄殿元笑道:“西洋各国买卖领土不稀罕,美利坚的领土大多都是从各国手里买来的,不过,象咱们大掌柜那样花银子买些荒无人烟不适合居住的领土的情况,却是不多见。”
听的他语气里有嘲讽之意,关长海不敢接这话头,转而道:“布尔人是荷兰的后裔,不知道在南非有多少人?”
“具体的数额不知道,不过南非的白人着实不少。”黄殿元缓声道:“现在南非的布尔人已经很少了,基本都是英国人,拿破仑战争结束后,英国有三十多万士兵和水手复员,为了妥善安置这些人,英国组织向地广人稀的澳大利亚、加拿大和南非移民。
移民到好望角的英国人很快就在数量上压倒了当地的布尔人,因为不满英国人的统治,布尔人开始向北迁移,那是一场持续了四年的大迁移,奥兰治和德兰士瓦就是向北迁移的布尔人组建的国家。”
话才落音,就听的外间的甲板上传来一阵欢呼声,很快就有一个水手冲进来欣喜的道:“到了,到风暴角了。”
“可算是到了,这把老骨头都快颠散了。”黄殿元说着站起身来,“好望角的意栈住了下来。
次日一早,小比勒陀利乌斯就遣人前来将关长海一行接进了总统府——城中最大最漂亮的一座两层高的建筑。
关长海等人在一间宽大但却甚是简陋的会客厅里被晾了两刻钟,一个四十多岁的官员才缓步走了进来,听的介绍得知对方是外务部部长,关长海估摸着不亮身份怕是见不到对方的总统,当即便径直道:“我是元奇商务部部长关长海,希望能有机会拜见贵国总统阁下。”