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战舰有多贵，知道吗？一艘战舰少则数十万，多则上百万，甚至是数百万两银子，建造一支庞大的水师舰队，那需要数千万两甚至是上亿两的白银。

户部银库亏空案的爆发，说明国库空虚已经到了一个十分危险的地步，河南大水对于朝廷来说更是雪上加霜，朝廷眼下最需要什么？银子！铁路修建，尤其是京杭铁路，一旦建成，一年至少能为朝廷节省数百万两银子，你说朝廷会不会动心？对于朝廷来说，眼下没有什么事情比增加国库收入更为紧要！”

杜长德点了点头，道：“还是易大掌柜看的透彻。”

闲谈了几句，见易知足再没提什么正事，吴飞扬、杜长德两人便起身告辞，这事他们得尽快回禀，毕竟不是小事。

待的两人离开，江宁分行大掌柜姜雨恒谨慎的道：“此次黄河决口，河南有十余州县遭灾，江宁分行颇有些周转不开，且河南并无分行，能否将赈灾数额压低一些，一个州县五千两。”

此番元奇赈灾，易知足定下的是一个州县一万到二万的赈济规模，不仅是因为遭灾的州县数目多，也是考虑到元奇这段时间手头紧，听的这话，他摇了摇头，道：“元奇在河南是没开设分行，但迟早会开，还有，元奇团练有不少河南籍的，一视同仁，有利于增强元奇的凝聚力，再则，上海会接纳不少的河南流民灾民，眼光的看长远一点。”

姜雨恒哪里想得到一个赈灾还能牵扯到这么多事，当即讪讪的道：“还是大掌柜的虑的长远。”

“广州很快就有大笔汇款过来，不用担心周转不过来。”易知足说着起身来，边走边道：“此次赈灾，事无巨细都要细问，要积累经验，事后还要做好总结。”

“属下谨尊大掌柜吩咐。”姜雨恒连忙应道。

出了‘孙楚酒楼’与姜雨恒分手之后，易知足没回总督府，而是沿着秦淮河西岸一路缓行，欣赏秦淮河景色，走走停停了小半个时辰，来到一座不甚起眼的院子前面，他略微偏头示意警卫上前拍门，很快，门一开，露出金英俏丽的脸庞来。

待的易知足缓步入内，关上门，金英才惊喜的道：“少爷来金陵了？”

打量了院子里情形一眼，见拾掇的甚至是整洁，易知足才含笑道：“来几日了，最近可有什么异常？”

“那少爷定然没有看到奴婢新禀报的消息。”金英领着他进了厅堂，才道：“近些日子，江宁来了不少道上的朋友，都是打广州广西福建来的。”边说她边麻利的给易知足斟了杯凉茶。

喝了一杯凉茶，易知足才道：“没打听他们的来意？”

“哪能不打听。”金英道：“这些人来江宁是给一位收山的老前辈祝寿的。”

祝寿？易知足随口问道：“谁过生，有这么大的面子？”

“说了少爷也不认识。”金英笑道：“徐庭山，金陵‘顺泰镖行’徐老爷子，今年六十大寿，徐庭山走南闯北四十年，交际广，手面宽，在江湖上也算得上是响当当的一号人物。”

“寿辰还有多长时间？”

“下个月初八，还有大半个月。”

不出所料，这些前来江宁祝寿的江湖人应该都是天地会的，只不过为了保密，天地会将这些会众都蒙在鼓里的，等到英军战舰进了吴淞口，天地会才会部署具体的任务，很明显，这是为里应外合做准备，易知足心里暗忖，天地会这次可是走的有些远了。

不过，从这一点，他也能更加肯定，英夷的攻击目标是江宁，七月初八，看样子，英夷攻击江宁，也确实是定在七八月间，这一切都附和他的猜测，半晌，他才问道：“青莲教有没有人来凑热闹？”

“有——。”金英点头道：“江西湖广零星的来了几个，都不认识。”说着，她眼珠一转，道：“不会有危险吧？”

易知足笑道：“能有什么危险？只要他们不生事，没人愿意理会他们。”

将近中午，易知足想回到总督府，回到暂住的独院，洗了个澡，他正准备睡个午觉，李旺却进来禀报道：“户部左侍郎吴大人前来拜访。”

吴其浚？易知足略微有些意外，他来江宁并未在官场上走动，知道的人并不多，吴其浚如何知道的？心里疑惑，他还是快步迎了出去，对方虽然是在江宁筹备户部银行，但毕竟是户部左侍郎的官身，他还真不好怠慢。

易知足赶到门口，就见吴其浚一身长衫，不慌不忙的摇着折扇，脸上挂着淡淡的笑容，当即连忙拱手笑道：“吴大人有事遣人来知会一声便是，何敢劳大人亲自登门。”

吴其浚含笑还了一礼，道：“知足悄然前来江宁，老夫敢公然召唤？”